De Belgische popgroep DE PORTABLES is wel in voor experimenten. Op hun albums ontpopte dit vanuit Gent opererende, maar grotendeels uit Brugge afkomstige kwartet zich al als een veelzijdige postrockband met hilarische songtitels en uitstapjes richting indierock, elektronische pop, lounge, swingjazz en ga zo nog maar even door, maar hun optreden op de Grote Markt in Brugge slaat tot dusver alles. De groep gaat daar een unieke samenwerking aan met de dienstdoende stadsbeiaardier van Brugge, Frank Deleu. Het resultaat: (post)rock met sprankelend spel op de 26 ton wegende 47 klokken bovenin het Belfort (De Halletoren) van Brugge.

Het resultaat is ook voor de bandleden, op bas, drums, 2x gitaar en incidenteel op toetsen, én de beiaardier afwachten geblazen, omdat een dusdanige samenwerking niet te repeteren valt. De communicatie tussen band en de 80 meter hoger gesitueerde beiaardier gebeurt via een extra microfoon op het podium en een luispreker in de klokkentoren. De mix werkt uitstekend, en het klokkenspel mag vooral in veel intro’s de toon zetten en het thema aangeven. Dat klinkt nergens erg zwaar, omdat er bewust poppy repertoire uitgekozen is, waarvoor speciale partituren geschreven zijn. De groep staat niet voor niets op een grote markt in het voorprogramma van de oude Vlaamse helden De Kreuners, ook al lijken die in vergelijking met de experimenterende Portables muzikaal van een andere planeet te stammen.

Het publiek krijgt dan ook een speciale mix van modern klokkenspel, strakke postrock en onverwachte covers en citaten te horen. Als de gitaren weeldering een muur van geluid opbouwen en Deleu daar met meezingende klokken deelgenoot van uit gaat maken, vloeien twee voor nagenoeg onmogelijk gehouden muzikale werelden wonderlijk mooi samen. Temeer omdat dat nummer door de doorgewinterde luisteraar ook nog te herkennen valt als Crockett’s Theme, oorspronkelijk gecomponeerd door Jan Hammer voor de politieserie Miami Vice. Maffe combinatie? Niet voor wie deze cover hoorde. Want juist ook die onvoorspelbaarheid maakt deze band zo uniek.

De ene keer klinken de heren als Sonic Youth met een wel heel speciale gast, even later geven ze het publiek even lucht en laten ze hen zelfs even meezingen met Maniac, in 1983 een gigahit van eendagsvlieg Michael Sembello. Als afsluiter en mooie overgang naar de veel plattere hoofdact heeft deze unieke combinatie zowaar een track ingestudeerd met het thema van een van de grootste hits van die Kreuners daarin verwerkt: ‘Ik wil je, blijf bij me, hou van me, ga nooit meer weg.’ Heel speciaal. Over precies twee maanden doen band en beiaardier het nog een keer over. In Nederland nog wel! WILLEM JONGENEELEN

Gezien: DE PORTABLES + BEIAARDIER FRANK DELEU, GROTE MARKT, BRUGGE, BELGIË (20 JULI 2008)

Nogmaals te beleven: zaterdag 20 september op de Markt in Bergen op Zoom (De Portables op het podium en beiaardier bij het klokkenspel in Peperbus ernaast).

Foto: DE PORTABLES, met inzetje BELFORT(WILLEM JONGENEELEN)