Alle kraampjes zijn er al, vol bonte kleuren. Er wordt weer lustig van de Abseilbaan geroetst, de lampions branden ‘s nachts ouderwets in de bosrijke laantjes en de tenten van de festivalgangers staan weer schots en scheef zij aan zij overal op het terrein. Het enige wat raar is: je hoort krekels aan de boorden van het eiland. Normaal worden die overstemd door de zestig Sziget-podia, nu is daarvan slechts een (het grote hoofdpodium) in bedrijf.

Het publiek van deze Dag Nul is een curieuze mengeling van internationale backpackers en in zwart geklede bierdrinkende Iron Maiden-fans. Alternativo’s en vaak wat oudere rauwdauwers dus. Er heeft zich een ongelofelijke hoeveelheid metalheads op het hoofdveld verzameld en ze dragen allemaal een shirt van Iron Maiden. ‘Dit is de grootste crowd waar we ooit voor hebben gespeeld in fucking Budapest’, brult zanger Bruce Dickinson. En hij voegt er aan toe: ‘Meer mensen dan op deze tournee hebben we sowieso nog nooit getrokken.’ Kortom: Hoe onwaarschijnlijk het carričreverloop van Iron Maiden ook mag zijn (roem, verguizing, wederopstanding etc.), de Britse hardrocklegende is hotter dan ooit. 

En dus genieten de fans, en de alternativo’s die even benieuwd een kijkje komen nemen, maar al gauw tegen een muur van zwartgeklede IM-fans aanlopen, van een typische, maar ook uitstekende metalshow. Veel tot headbangen uitnodigende gitaarsolo’s, een decor waarin het oude Egypte en Satan samenkomen, en een lekker snerpende, prima in zijn vel zittende Bruce Dickinson. Soms zien we hem rondlopen in Brits uniform (zie filmpje), dan weer is hij de duivel in rafelig spookhabijt. Natuurlijk hoort er vuurwerk bij The Number Of The Beast (filmpje) en natuurlijk zijn dit voor Bruce en zijn maten geen Wasted Years (filmpje).

En zo gaat dit Sziget dus van start met een reuze knal. Er zijn meer Nederlanders dan ooit. In het ‘landenklassement verkochte kaartjes’ staan we zelfs bovenaan (met in de voorverkoop meer dan zes en een half duizend verkochte tickets, dan hebben we het nog niet eens over landgenoten die op de bonnefooi in Boedapest zijn gearriveerd). Overal om je heen hoor je ook Nederlanders praten. De sfeer is uitermate aangenaam, er heerst een zwoel Oost-Europees zomeravondgevoel. De warmte neemt de komende dagen alleen nog maar toe (vrijdag zal het 37 graden worden), maar daarna wordt het weer koeler. TOM ENGELSHOVEN

Lees morgen vanaf het middaguur het verslag van Sziget Dag 1, met o.a. Pete Philly & Perquisite, MGMT en The Kooks,